Todo o SIGNO LINGUÍSTICO é composto por duas partes: O Significante e o Significado.
O Significante é a parte física da palavra, é a imagem
acústica (grafia + som).
O significado é o conceito transmitido pelo significante. É
a imagem que automaticamente criamos em nossa mente ao ouvir a palavra.
Pode ocorrer de um significante ter mais de um significado.
Por exemplo:
Se alguém lhe diz MANGA (significante), você pode pensar
imediatamente na fruta MANGA. Neste caso, a fruta se torna o significado.
Mas se alguém me disser MANGA, eu posso imaginar a manga de
uma blusa e atribuir este novo significado ao significante proposto, sem que
esteja errado.
Essa polissemia (Poli = vários; Semia = significado) se dá,
devido a análise da palavra em si, isolada.
Se alguém dissesse: “Aquele suco de MANGA estava delicioso.”
Não há como ocorrer polissemia, pois o contexto em que está empregada a
palavra, nos remete à fruta.
A palavra DOCE é um SIGNIFICANTE. Já a imagem que se constrói
na mente de quem a ouve, é o conceito de mundo que a pessoa tem de DOCE. Ou
seja, ao ouvir a palavra doce, pode-se pensar em bala, pirulito, chocolate,
bolo, etc. E todos esses tipos de guloseimas, são significados de um mesmo
significante.
Outro exemplo:
A palavra SALSA (POLISSÊMICA) e os seus significados: